Сирия, Ливан
Всем привет, я вернулся домой.

Все в принципе получилось, через Турцию и Сирию до Бейрута доехал, но из-за своего раздолбайства и планирования всего в последнюю минуту не смог посетить некоторые города в Сирии и в Ливане.

С чего все началось?

С этой картинки, на которую я наткнулся, ползая по Википедии.

Подумал, что было бы здорово там когда-нибудь побывать. Потом как-то посмотрел цены на авиабилеты, узнал про стоимость автобусных и ж/д поездок по этому региону, про визы и все остальное, и понял, что все реально.

Дорога

Тлн - Рига, Eurolines. Рига - Стамбул, AirBaltic. Обратно так же.
Стамбул - Хатай - Алеппо - Хама - Хомс - Пальмира - Дамаск - Бейрут - Библос - Триполи - Хама - Алеппо - Хатай - Анкара - Стамбул, на автобусах и такси.

На ишаках не довелось.


Вопросы

Нафига туда было ехать?
Чтобы познакомиться с жизнью мусульманских стран с бурной историей. И искупаться в Средиземном море с другой стороны.

Страшно?
Страшно было один раз - когда на такси поздно вечером летели из Триполи в Хаму. 150 км/ч, не так и много, но при тамошнем стиле вождения - это стремно. Такси едут с максимальной скоростью по левому ряду, истошно сигналя и мигая дальним светом всем, кто едет в том же ряду медленнее их. Вопросы соблюдения рядности и дистанции сирийские водители, кажется, игнорируют совершенно. Кстати, однажды обогнали на шоссе полицейскую машину, при этом таксист ехал 120 км/ч в зоне ограничения 60. Сказка!

Люди
Люди попадались все душевные, кроме таксистов. В Стамбуле в первый же день я сел не в ту маршрутку после пересечения пролива на пароме. Мне помог сориентироваться один студент. Он не только помог мне найти дорогу к вокзалу (автовокзал Харем на азиатской стороне Стамбула - это хаос и писец) , но и выяснил, автобус какой фирмы идет в сторону сирийской границы. На обратном пути зашел к нему в общагу, вместе поужинали.
В автобусе Пальмира - Дамаск сидел рядом с будущим врачом, студентом медфака университета в Гродно. Т.е. он сам сириец, но учится в Белоруссии. Получил кучу полезной информации.
В Анкаре два дня жил по линии Couchsurfing у фаната мотоспорта и по совместительству продавца запчастей для стройтехники. Он устроил две отличные экскурсии - по барам в центре Анкары и по историческому центру города.
Но таксисты, конечно, адские и бесприниципные наебщики.

А теперь - слайды!

Алеппо

Цитадель в Алеппо.

*
Вечером 31 августа на площади перед цитаделью было какой-то мероприятие. Без потртетов нынешнего сирийского лидера Башара Ассада, кажется, в этой стране не происходит ничего. Местные интеллигенты про Ассада говорят плохое - мол, страна богатая, а все бабло уходит черт знает куда, и дизель подорожал.

*
Вид на город с цитадели.

*
Редкий кадр - ишак в центре города, да еще и на фоне старого рафика.

*
Ужин в ресторане на площади перед цитаделью. Место туристическое, типа нашей Ратушной площади. Хумус с курицей, мясо и овощи - 8 долларов.

*
Иранские автомобили Saba, которые по лицензии производят в Сирии, это опора и надежа сирийских таксистов. Реже встречаются "Лады" и Dacia Logan, много Daewoo Matiz. Даже новое такси Saba выглядит так, как будто машину красили кисточкой и рихтовали киянкой.
По счетчику ездят, если он есть. Любая поездка в центре трехмиллионного города Алеппо стоит не более 200 местных денег (4,5 доллара). Можно обговорить цену заранее.

*
Жилфонд в центре Алеппо и всех сирийских городов, где я был, выглядит так, как будто его не реставрировали с момента окончания французского владычества.


Все фото из Алеппо

Хама

Город Хама - унылое место, ранее знаменитое системой древних акведуков, а сейчас больше известное как транспортный узел.


Все фото из Хамы

Хомс

В Хомсе совершенно замечательный и сумасшедший рынок.

*
Местные сладости готовят по принципу "побольше меда и фисташек".

*
Там же увидел впервые алкогольный магазин (на окраине у южного вокзала). Магазин был закрыт. Вокзалов в городе два. Северный поприличнее.


Все фото из Хомса

Замок Крак де Шевалье

Чудесное место в 65 км от Хомса, куда за 50 местных денег (за доллар, короче) вас домчит маршрутка. С маршруткой есть одна проблема - она едет не по расписанию, а тогда, когда заполнятся все места. Ну или две трети, как водитель решит.
Сначала по шоссе километров 50, потом по холмам в гору.

*
Замок потрясающий. Респект крестоносцам, что построили, и туркам, что не сломали. Подробнее о годах постройки и завоеваниях можно прочитать здесь.

*
Вид с самого верха. Кстати, уехать обратно в Хомс дороже примерно на 100 местных денег, потому что предложение ограничено 2-3 такси.


Все фото замка Крак де Шевалье

Пальмира

Древний город в пустыне. Новая часть интереса не представляет, старая - очень и очень.

*
Все интересные объекты (цитадель, колоннада, гробницы, оазис) расположены на значительном расстоянии друг от друга. Поэтому есть смысл по прибытии найти таксиста, потому что по такой жаре (3 сентября там было +42) пешком ходить удовольствия мало.
На этом фото - одна из гробниц. На заднем плане - цитадель на холме.

*
Источник воды в оазисе - местный детский пляж.


Все фото из Пальмиры

Бейрут

Красивый и живой город. После крупных и не очень сирийских городов вообще кажется, что попал в Европу. Уровень жизни и разнообразия товаров и услуг значительно выше, чем в Сирии. Цены тоже в целом повыше, но ночлег за 20-30 долларов и ужин за 10 все равно можно найти без проблем. В центре куча шикарных магазинов и автосалонов типа Ferrari и Porsche. Поврежденные в ходе войн здания реставрируют или сносят.

*
Downtown

*
Собор Святого Георгия.

*
Мечеть Мухаммеда аль-Амина. Рядом - большая палатка с экспозицией в память о премьере Рафике Харири.

*
Центр. Здание слева, с разрушенной крышей, - синагога.

*
Типичная картина: служанка из Юго-восточной Азии моет балкон в квартале Сайфи. Слева - один из трех охранников на ближайшие 200 метров.

*
Вопрос парковки напротив здания парламента решен радикально.

*
Эхо войны. В центре десятка полтора крупных зданий со следами снарядов и пуль. Кстати, на мелких улицах может висеть табличка только с названием района и номером улицы, это раздражает.


В центре много блокпостов на входе в пешеходные зоны, на них проверяют сумки. Охранники из частных фирм сидят на углу почти в каждом квартале. В некоторых районах города усиленные блокпосты, с бронетранспортером. На горной дороге из Дамаска в Бейрут стоят два танка.
*
Общественный пляж в городе один, и он грязноват. Есть несколько санаториев на берегу со своими пляжами. Побережье вообще скалистое, мест для купания мало. Поэтому купаться лучше ехать в Библос, благо недалеко.

*


Все фото из Бейрута

Библос

На территории Библоса люди жили несусветное количество лет, поэтому город напичкан археологическими находками. Компактный старый город с кучей ресторанов.

Замок крестоносцев.

*
Вид с башни замка на территорию. Прямо за обрывом, внизу, расположен отличный маленький пляж.


Все фото из Библоса

О Стамбуле и Анкаре будет отдельный пост. О военном музее в Стамбуле - тоже.

Если вы тоже поедете в те края сами по себе

Нужен разговорник (штука полезная, так как позволяет выразить свои мысли, хотя ответы и не поймешь) или владение арабским. Английский не все местные понимают, но почти всегда можно объясниться на пальцах. В Ливане может пригодиться французский.

Лучше записать транскрипцию местных (арабских, турецких) названий городов и прочих мест, которые вы хотите посетить. Никто из таксистов в Триполи (на севере Ливана) не знал, где Латакия, хотя это крупный сирийский город всего в 120 км к северу. Нарисовал карту, тогда только поняли. На арабском Латакия - Al-Ladhiqiyah.

В крупных городах несколько автовокзалов, надо иметь это в виду при планировании пересадок.

Поездки на автобусах в Сирии и Ливане очень дешевые, при этом все большие автобусы оборудованы кондиционером (в маршрутках его нет, в большинстве желтых такси в Сирии - тоже нет). Есть автобусы типа VIP, где в ряду не 4, а 3 сидения, очень удобные.

В Сирии из Алеппо в Хомс (188 км) можно доехать на автобусе за 150-200 сирийских фунтов (4 доллара), из Пальмиры в Дамаск на VIP автобусе (245 км) - за 300. Из Бейрута в Триполи (85 км) автобус стоит 4000 ливанских денег (3 доллара).
Место в такси (4 пассажира в новой Hyundai Sonata) из Дамаска в Бейрут (84 км) стоило 700 сирийских фунтов (15 долларов). Однако если маршрут нестандартный, то таксисты заламывают неадекватную цену.

Доллары принимают везде. Лучше иметь запас мелких купюр. Торговаться можно со всеми, кроме пограничников :)

Дезинфекция (антибактериальный гель для рук в аптеке продается) и таблетки первой необходимости - must have. Мой желудок, который вообще довольно трудно неприятно удивить, успешно пережил местные фрукты, мытые и не очень, а также всю еду из забегаловок и ресторанов Турции, Сирии и Ливана, однако сломался на полсуток после домашнего ужина в Стамбуле. Так что таблетки пригодились.

Физкультура. Блин, как меня достал тамошний рельеф местности. Почти каждый город, в котором я был, расположен на нескольких холмах, а километр в гору по петляющим улицам - это уже совсем другой километр.

Визы

В Турцию гражданам Эстонии виза больше не нужна.

Сирийские пограничники оформляют однократную визу на пару недель на границе за 12 долларов США. Многократная немного дороже. Платить можно в долларах.
Делать туристическую сирийскую визу через их посольство в Варшаве (это ближайшее к Эстонии) нет никакого толку. Документы надо посылать экспресс-почтой, а это дорого, да и пошлина за оформление выше.
Слухи о том, что сирийскую визу нельзя оформить на границе при въезде со стороны Ливана, не отвечают действительности.

NB! При выезде из Сирии взимают пошлину в размере 500 SYP (сирийских фунтов; 1 USD = 46 SYP).
NB-2! Если вы не едете в Сирию как журналист, то нет никакого смысла писать journalist в иммиграционной карте в графе профессия. Я честно писал, что моя профессия - editor. На въезде в Сирию со стороны Турции это не вызвало никаких вопросов. На обратном пути, когда я ехал из Ливана, пограничник прочитал заполненную карту и спросил на плохом английском, чем же я все-таки занимаюсь. Фраза "I'm a journalist" стоила мне и моим попутчикам (ехал на такси из Триполи) примерно часа ожидания, хотя границу можно было пересечь за 15 минут, т.к. очереди не было. Пограничник сказал, что ему надо позвонить в Дамаск, потом долго записывал название фирмы, где я работаю, а потом мы вместе с ним пошли к Большому Начальнику, которого оторвали своим визитом от ужина перед телевизором. В итоге мне дали транзитную визу на 24 часа, собаки. Так накрылась медным тазом моя поезда в Латакию и Тартус.

Ливанские пограничники оформляют визу на границе. Стоимость визы и срок ее действия зависят, кажется, от доброй воли пограничника. Виза на две недели (нафига, спрашивается??) обошлась в 25 000 LBP (ливанских фунтов; 1 USD = 1500 LBP).

Пересечение ливанской и сирийской границ значительно проще, если с вами ходит по всем этим окошечкам водитель автобуса или таксист.

Рамадан

Или Рамазан. Это, если честно, хреновое время для посещения мусульманской страны, но выбора особого у меня не было. Во время месяца Рамадан (в этом году выпал на сентябрь, но каждый год смещается, т.к. по лунному календарю) мусульмане не едят, не курят и не пьют до захода солнца. Первый прием пищи вечером во время Рамадана очень важен, его часто стараются устроить в кругу семьи. В парках устраивают семейные пикники. В Стамбуле я видел палатки для благотворительных ужинов на время Рамадана. Для туриста Рамадан значит еще и то, что днем и вечером многие заведения закрываются раньше, но потом снова открываются и работают до поздней ночи. В Сирии и в Турции туристу-немусульманину можно спокойно есть и пить на улице во время поста. В Ливане тем более - там христиан почти треть населения. Во время Рамадана в мусульманских странах меньше туристов.